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RuthL'étrangère fidèle jusqu'au bout
Ruth est une jeune femme de Moab, un peuple étranger à Israël. Elle épouse le fils d'une famille venue de Bethléhem, puis perd son mari. Sa belle-mère, Naomi, a tout perdu elle aussi : son mari et ses deux fils. Au lieu de rester dans son pays, Ruth choisit de suivre Naomi vers une terre inconnue. Là, elle glane dans les champs pour les nourrir toutes les deux, rencontre Boaz, et devient l'arrière-grand-mère du roi David. Leur histoire parle du deuil, de la fidélité, de l'amertume et de la vie qui revient, parfois par des chemins très simples.
J'ai perdu un être cherNaomi, privée de tous les siens
Une famine pousse Elimélec, sa femme Naomi et leurs deux fils, Machlon et Kiljon, à quitter Bethléhem pour le pays de Moab. Ils y cherchent simplement de quoi vivre. Mais Elimélec meurt, et Naomi reste seule avec ses fils. Les deux garçons épousent des femmes du pays, Orpa et Ruth. Une dizaine d'années passent. Puis Machlon et Kiljon meurent à leur tour. Le texte le dit sobrement : Naomi resta privée de ses deux fils et de son mari. Trois femmes se retrouvent veuves, à une époque où une veuve sans enfant était très vulnérable. Naomi est loin de chez elle, sans soutien, sans avenir visible.
3Elimélec, mari de Naomi, mourut, et elle resta avec ses deux fils. 4Ils prirent des femmes Moabites, dont l'une se nommait Orpa, et l'autre Ruth, et ils habitèrent là environ dix ans. 5Machlon et Kiljon moururent aussi tous les deux, et Naomi resta privée de ses deux fils et de son mari. Ruth 1:3-5 · Louis Segond 1910 · Lire tout le chapitre
Pour aujourd'huiCertains deuils s'enchaînent, et on n'a pas le temps de se relever de l'un que l'autre arrive. Naomi perd son mari, puis ses deux fils, dans un pays qui n'est pas le sien. La Bible ne cherche pas à expliquer ces morts ni à consoler trop vite. Elle les nomme, simplement. Si vous traversez une perte, vous avez le droit de ne pas avoir de réponse. Vous n'avez pas à aller bien tout de suite. Laissez-vous entourer, même maladroitement. Dans l'histoire de Naomi, c'est justement une personne restée à ses côtés qui va tout changer.
Votre chagrin n'a pas besoin d'explication pour être légitime.
Pour aller plus loin, un accompagnement de 7 jours :Traverser un deuil →J'ai une décision à prendre« Où tu iras, j'irai »
Naomi apprend qu'il y a de nouveau du pain dans son pays et décide de rentrer. Ses deux belles-filles partent avec elle. En chemin, elle les supplie de retourner chez leur mère : elle n'a plus rien à leur offrir, ni fils, ni avenir. Elles pleurent. Orpa embrasse sa belle-mère et s'en retourne, et personne ne le lui reproche. Ruth, elle, s'attache à Naomi. Elle prononce alors des mots devenus célèbres : « Où tu iras j'irai, où tu demeureras je demeurerai ; ton peuple sera mon peuple, et ton Dieu sera mon Dieu. » Voyant qu'elle est décidée, Naomi cesse d'insister.
14Et elles élevèrent la voix, et pleurèrent encore. Orpa baisa sa belle-mère, mais Ruth s'attacha à elle. 15Naomi dit à Ruth: Voici, ta belle-soeur est retournée vers son peuple et vers ses dieux; retourne, comme ta belle-soeur. 16Ruth répondit: Ne me presse pas de te laisser, de retourner loin de toi! Où tu iras j'irai, où tu demeureras je demeurerai; ton peuple sera mon peuple, et ton Dieu sera mon Dieu; 17où tu mourras je mourrai, et j'y serai enterrée. Que l'Eternel me traite dans toute sa rigueur, si autre chose que la mort vient à me séparer de toi! 18Naomi, la voyant décidée à aller avec elle, cessa ses instances. Ruth 1:14-18 · Louis Segond 1910 · Lire tout le chapitre
Pour aujourd'huiIl y a des décisions qui engagent toute une vie : rester auprès d'un parent âgé, accompagner un proche malade, s'installer dans une autre région, choisir une foi. Ruth n'a aucune garantie. Elle choisit la fidélité plutôt que la sécurité. Orpa fait l'autre choix, tout aussi compréhensible. Il n'y a pas ici de bons et de méchants, mais deux chemins. Pour prendre une grande décision, il peut être utile de vous demander à quoi, ou à qui, vous voulez rester fidèle. La réponse ne supprime pas le risque, mais elle donne une direction.
Avant de choisir où aller, demandez-vous à qui et à quoi vous voulez rester fidèle.
Je doute de Dieu ou de moi« Appelez-moi Mara »
Les deux femmes arrivent à Bethléhem. Toute la ville est émue, et les femmes se demandent : « Est-ce là Naomi ? » En hébreu, Naomi évoque la douceur, et Mara l'amertume. Naomi leur répond : ne m'appelez plus Naomi, appelez-moi Mara, car le Tout-Puissant m'a remplie d'amertume. J'étais dans l'abondance à mon départ, et l'Éternel me ramène les mains vides. Naomi ne cache rien de sa colère. Elle pense que Dieu s'est prononcé contre elle. Et pourtant, elle ne revient pas seule. À côté d'elle marche Ruth, la belle-fille qui l'aime. Elles arrivent au début de la moisson des orges.
19Elles firent ensemble le voyage jusqu'à leur arrivée à Bethléhem. Et lorsqu'elles entrèrent dans Bethléhem, toute la ville fut émue à cause d'elles, et les femmes disaient: Est-ce là Naomi? 20Elle leur dit: Ne m'appelez pas Naomi; appelez-moi Mara, car le Tout-Puissant m'a remplie d'amertume. 21J'étais dans l'abondance à mon départ, et l'Eternel me ramène les mains vides. Pourquoi m'appelleriez-vous Naomi, après que l'Eternel s'est prononcé contre moi, et que le Tout-Puissant m'a affligée? Ruth 1:19-21 · Louis Segond 1910 · Lire tout le chapitre
Pour aujourd'huiAprès une épreuve, il arrive qu'on ne reconnaisse plus sa propre vie. On en veut à Dieu, à la vie, aux autres. On se dit qu'on a tout perdu, comme Naomi qui dit revenir les mains vides. La Bible laisse parler cette amertume sans la corriger. Vous pouvez, vous aussi, dire à Dieu votre colère et vos doutes : c'est encore une manière de lui parler. Mais regardez aussi autour de vous. Naomi ne voit pas encore Ruth comme un cadeau. Il y a peut-être, près de vous, une présence que la douleur vous empêche de remarquer.
Même quand vous croyez revenir les mains vides, quelqu'un marche peut-être à vos côtés.
Pour aller plus loin, un accompagnement de 7 jours :Quand la foi vacille →Je veux me relever et recommencerGlaner pour recommencer à vivre
Pour survivre, il faut manger. Ruth propose à Naomi d'aller glaner, c'est-à-dire ramasser les épis laissés derrière les moissonneurs, ce que la loi de Moïse permettait aux pauvres et aux étrangers. Elle ne sait pas chez qui elle va tomber. Par hasard, dit le texte, elle arrive dans le champ de Boaz, un parent riche de la famille d'Elimélec. Boaz salue ses moissonneurs au nom de l'Éternel et remarque la jeune femme. Le serviteur qui surveille la moisson explique : c'est la Moabite revenue avec Naomi. Elle a demandé la permission de glaner, et depuis le matin elle est debout, ne s'étant reposée qu'un moment.
2Ruth la Moabite dit à Naomi: Laisse-moi, je te prie, aller glaner des épis dans le champ de celui aux yeux duquel je trouverai grâce. Elle lui répondit: Va, ma fille. 3Elle alla glaner dans un champ, derrière les moissonneurs. Et il se trouva par hasard que la pièce de terre appartenait à Boaz, qui était de la famille d'Elimélec. 4Et voici, Boaz vint de Bethléhem, et il dit aux moissonneurs: Que l'Eternel soit avec vous! Ils lui répondirent: Que l'Eternel te bénisse! 5Et Boaz dit à son serviteur chargé de surveiller les moissonneurs: A qui est cette jeune femme? 6Le serviteur chargé de surveiller les moissonneurs répondit: C'est une jeune femme Moabite, qui est revenue avec Naomi du pays de Moab. 7Elle a dit: Permettez-moi de glaner et de ramasser des épis entre les gerbes, derrière les moissonneurs. Et depuis ce matin qu'elle est venue, elle a été debout jusqu'à présent, et ne s'est reposée qu'un moment dans la maison. Ruth 2:2-7 · Louis Segond 1910 · Lire tout le chapitre
Pour aujourd'huiRepartir de zéro demande parfois d'accepter un travail modeste. Un emploi en dessous de ses compétences, une formation à un âge où on ne l'attendait plus, un petit boulot pour tenir. Ruth est étrangère, veuve et pauvre. Elle ne reste pas à attendre que tout s'arrange. Elle fait le premier pas qui est à sa portée : ramasser ce qui reste. Elle ne sait pas que ce champ va changer sa vie. Vous n'avez pas besoin de voir tout le chemin pour faire le premier pas. Un geste simple, fait avec courage, peut ouvrir des portes inattendues.
Pour vous relever, commencez par le pas modeste qui est à votre portée aujourd'hui.
Tout va bien pour moiUn fils est né à Naomi
Boaz règle l'affaire à la porte de la ville, devant les anciens, puis il épouse Ruth. Elle met au monde un fils. Les femmes de Bethléhem, celles qui avaient vu revenir Naomi amère et les mains vides, se réjouissent avec elle. Elles bénissent l'Éternel et lui disent que cet enfant restaurera son âme et sera le soutien de sa vieillesse. Elles ajoutent une phrase magnifique sur Ruth : ta belle-fille, qui t'aime, vaut mieux pour toi que sept fils. Naomi prend l'enfant contre elle et s'en occupe. Les voisines l'appellent Obed. Il sera le père d'Isaï, le père du roi David.
13Boaz prit Ruth, qui devint sa femme, et il alla vers elle. L'Eternel permit à Ruth de concevoir, et elle enfanta un fils. 14Les femmes dirent à Naomi: Béni soit l'Eternel, qui ne t'a point laissé manquer aujourd'hui d'un homme ayant droit de rachat, et dont le nom sera célébré en Israël! 15Cet enfant restaurera ton âme, et sera le soutien de ta vieillesse; car ta belle-fille, qui t'aime, l'a enfanté, elle qui vaut mieux pour toi que sept fils. 16Naomi prit l'enfant et le mit sur son sein, et elle fut sa garde. 17Les voisines lui donnèrent un nom, en disant: Un fils est né à Naomi! Et elles l'appelèrent Obed. Ce fut le père d'Isaï père de David. Ruth 4:13-17 · Louis Segond 1910 · Lire tout le chapitre
Pour aujourd'huiIl y a des saisons où la vie redevient douce : une naissance, une réconciliation, une maison de nouveau pleine. Ce n'est pas toujours le cas, et l'histoire de Naomi ne promet pas que chaque peine trouvera une telle fin. Mais quand ce bonheur arrive, il vaut la peine de le savourer et de le partager. Remarquez qui l'on remercie ici : Dieu, mais aussi Ruth, l'étrangère restée fidèle. Dans vos moments heureux, prenez le temps de dire merci à ceux qui ont tenu bon avec vous dans les jours sombres.
Dans les jours heureux, souvenez-vous de ceux qui sont restés avec vous dans les jours sombres.
Et vous ?Qui est resté fidèle à vos côtés dans une période difficile, et le lui avez-vous déjà dit ?
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