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NéhémieLe bâtisseur des murailles de Jérusalem
Néhémie vit à Suse, loin de Jérusalem. Il est l'échanson du roi Artaxerxès : c'est lui qui sert le vin au souverain, un poste de confiance. Un jour, il apprend que les murailles de la ville de ses pères sont en ruines et que ses habitants vivent dans le malheur et la honte. Ce qui aurait pu rester une tristesse devient un projet. Néhémie prie, ose demander, part, observe, mobilise, tient bon face aux moqueries et aux menaces. Son livre, souvent écrit à la première personne, montre un croyant très concret. Il prie beaucoup, et il travaille autant.
J'ai peur, je manque de courageUne prière éclair devant le roi
Depuis qu'il a appris l'état de Jérusalem, Néhémie pleure, jeûne et prie. Quelques mois passent. Un jour, en servant le vin, il n'arrive plus à cacher sa tristesse. Jamais il n'avait paru triste devant le roi. Celui-ci le remarque : « Pourquoi as-tu mauvais visage ? » Néhémie est saisi d'une grande crainte. Il explique pourtant la raison de son chagrin : la ville où reposent ses pères est détruite. Le roi lui demande : « Que demandes-tu ? » Entre la question et la réponse, Néhémie prie le Dieu des cieux, en un instant. Puis il ose : il demande à être envoyé en Juda pour rebâtir la ville.
1Au mois de Nisan, la vingtième année du roi Artaxerxès, comme le vin était devant lui, je pris le vin et je l'offris au roi. Jamais je n'avais paru triste en sa présence. 2Le roi me dit: Pourquoi as-tu mauvais visage? Tu n'es pourtant pas malade; ce ne peut être qu'un chagrin de coeur. Je fus saisi d'une grande crainte, 3et je répondis au roi: Que le roi vive éternellement! Comment n'aurais-je pas mauvais visage, lorsque la ville où sont les sépulcres de mes pères est détruite et que ses portes sont consumées par le feu? 4Et le roi me dit: Que demandes-tu? Je priai le Dieu des cieux, 5et je répondis au roi: Si le roi le trouve bon, et si ton serviteur lui est agréable, envoie-moi en Juda, vers la ville des sépulcres de mes pères, pour que je la rebâtisse. Néhémie 2:1-5 · Louis Segond 1910 · Lire tout le chapitre
Pour aujourd'huiIl y a des moments où tout se joue en quelques secondes : un entretien, une réunion, une question directe d'un supérieur, un proche qui vous demande enfin ce qui ne va pas. La peur monte, la gorge se serre. Néhémie ne fait pas semblant d'être serein. Il a très peur, mais il ne se tait pas. Avant de répondre, il fait une prière brève, intérieure. Vous pouvez faire de même : respirer, confier l'instant à Dieu en une phrase, puis dire simplement ce que vous avez sur le cœur. Le courage n'attend pas toujours que la peur s'en aille.
Une prière d'une seconde peut suffire pour oser dire ce qui compte.
Pour aller plus loin, un accompagnement de 7 jours :Apaiser l'anxiété →Je me lance dans un projet« Levons-nous, et bâtissons ! »
Néhémie arrive à Jérusalem. Il ne se précipite pas. Pendant trois jours, il ne dit rien de son projet. Puis il sort de nuit, avec quelques hommes, et longe les murailles en ruines pour mesurer l'ampleur des dégâts. Ensuite seulement, il réunit les responsables. Il leur décrit la situation sans l'embellir, propose de rebâtir ensemble et raconte comment Dieu l'a aidé auprès du roi. La réponse fuse : « Levons-nous, et bâtissons ! » Aussitôt, Sanballat, Tobija et Guéschem se moquent et les accusent de se révolter contre le roi. Néhémie répond avec assurance : ils sont les serviteurs du Dieu des cieux, ils vont se lever et bâtir.
17Je leur dis alors: Vous voyez le malheureux état où nous sommes! Jérusalem est détruite, et ses portes sont consumées par le feu! Venez, rebâtissons la muraille de Jérusalem, et nous ne serons plus dans l'opprobre. 18Et je leur racontai comment la bonne main de mon Dieu avait été sur moi, et quelles paroles le roi m'avait adressées. Ils dirent: Levons-nous, et bâtissons! Et ils se fortifièrent dans cette bonne résolution. 19Sanballat, le Horonite, Tobija, le serviteur ammonite, et Guéschem, l'Arabe, en ayant été informés, se moquèrent de nous et nous méprisèrent. Ils dirent: Que faites-vous là? Vous révoltez-vous contre le roi? 20Et je leur fis cette réponse: Le Dieu des cieux nous donnera le succès. Nous, ses serviteurs, nous nous lèverons et nous bâtirons; mais vous, vous n'avez ni part, ni droit, ni souvenir dans Jérusalem. Néhémie 2:17-20 · Louis Segond 1910 · Lire tout le chapitre
Pour aujourd'huiLancer un projet, c'est souvent passer par ces étapes : regarder la réalité en face, préparer discrètement, puis partager une vision qui donne envie aux autres. Que vous ouvriez un commerce, montiez une association, rénoviez une maison ou repreniez vos études, la méthode de Néhémie reste précieuse. Il observe avant de parler. Il ne porte pas le projet seul : il invite. Et il ne se laisse pas arrêter par les moqueries des premiers jours. Chez lui, prier et préparer ne s'opposent pas. Les deux avancent ensemble.
Regardez la ruine en face, puis invitez d'autres à bâtir avec vous.
Je suis épuisé, à boutQuand les forces manquent à mi-hauteur
Le chantier avance vite : la muraille atteint déjà la moitié de sa hauteur. Mais c'est justement là que tout se complique. Les adversaires se liguent et menacent d'attaquer. Et dans le peuple, le découragement s'installe : « Les forces manquent à ceux qui portent les fardeaux, et les décombres sont considérables ; nous ne pourrons pas bâtir la muraille. » Des voisins viennent dix fois répéter les menaces. Néhémie ne nie ni la fatigue ni le danger. Il réorganise le travail, place le peuple par familles derrière la muraille et déclare : « Ne les craignez pas ! Souvenez-vous du Seigneur. » Il leur rappelle aussi pour qui ils bâtissent : leurs enfants, leurs femmes, leurs maisons.
10Cependant Juda disait: Les forces manquent à ceux qui portent les fardeaux, et les décombres sont considérables; nous ne pourrons pas bâtir la muraille. 11Et nos ennemis disaient: Ils ne sauront et ne verront rien jusqu'à ce que nous arrivions au milieu d'eux; nous les tuerons, et nous ferons ainsi cesser l'ouvrage. 12Or les Juifs qui habitaient près d'eux vinrent dix fois nous avertir, de tous les lieux d'où ils se rendaient vers nous. 13C'est pourquoi je plaçai, dans les enfoncements derrière la muraille et sur des terrains secs, le peuple par familles, tous avec leurs épées, leurs lances et leurs arcs. 14Je regardai, et m'étant levé, je dis aux grands, aux magistrats, et au reste du peuple: Ne les craignez pas! Souvenez-vous du Seigneur, grand et redoutable, et combattez pour vos frères, pour vos fils et vos filles, pour vos femmes et pour vos maisons! Néhémie 4:10-14 · Louis Segond 1910 · Lire tout le chapitre
Pour aujourd'huiLe milieu d'un projet est souvent le moment le plus dur. L'enthousiasme du début est passé, la fin n'est pas en vue, et les décombres semblent encore immenses. C'est vrai pour un chantier, une formation, une reconversion, ou même pour élever des enfants. Néhémie ne demande pas aux gens de serrer les dents. Il réorganise, protège, encourage. Si vous êtes à bout à mi-parcours, revoyez le rythme, demandez du renfort, découpez le travail en étapes plus petites. Et rappelez-vous pourquoi vous avez commencé, et pour qui.
À mi-chemin, rappelez-vous pour qui vous bâtissez, et réorganisez vos forces.
Pour aller plus loin, un accompagnement de 7 jours :Retrouver des forces →Tout va bien pour moiUne muraille achevée en cinquante-deux jours
Les adversaires de Néhémie ne renoncent pas. Ils l'invitent quatre fois à une rencontre pour lui tendre un piège, font circuler des rumeurs, paient même un prophète pour l'effrayer. Chaque fois, Néhémie garde le cap : « J'ai un grand ouvrage à exécuter, et je ne puis descendre. » Il prie : « Fortifie-moi ! » Et le travail continue. La muraille est enfin achevée, le vingt-cinquième jour du mois d'Elul, en cinquante-deux jours. Les nations voisines sont dans la crainte. Le texte ne célèbre pas l'habileté de Néhémie : il dit qu'elles reconnaissent que l'œuvre s'est accomplie par la volonté de Dieu.
15La muraille fut achevée le vingt-cinquième jour du mois d'Elul, en cinquante-deux jours. 16Lorsque tous nos ennemis l'apprirent, toutes les nations qui étaient autour de nous furent dans la crainte; elles éprouvèrent une grande humiliation, et reconnurent que l'oeuvre s'était accomplie par la volonté de notre Dieu. Néhémie 6:15-16 · Louis Segond 1910 · Lire tout le chapitre
Pour aujourd'huiQuand un projet aboutit, on peut être tenté de tout s'attribuer, ou au contraire de passer aussitôt au suivant sans prendre le temps de savourer. Néhémie a tenu bon en restant concentré sur l'essentiel, sans se laisser distraire par les rumeurs. Et au bout du compte, la réussite est reconnue comme un don de Dieu. Si vous vivez une période heureuse, un diplôme obtenu, une maison terminée, une entreprise qui tourne, prenez le temps de dire merci. Remerciez aussi ceux qui ont bâti avec vous. La gratitude garde le cœur humble et léger.
Une réussite vécue dans la gratitude devient une joie à partager.
Et vous ?Quelle « muraille en ruines », dans votre vie ou autour de vous, aimeriez-vous commencer à rebâtir ?
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